El huerto en febrero

Febrero lo podemos considerar como el último mes del invierno. Tenemos que terminar las siembras propias del invierno y cambiar poco a poco el pensamiento hacia la primavera. Ya podemos ir adelantando en semilleros protegidos prácticamente todos los cultivos. Los ajos ya tenían que estar plantados, pero aun estamos a tiempo.

En semillero protegido o cama caliente:

- Lechuga

- Apio

- Pimiento

- Berenjena

- Cebolla

- Col

- Escarola

- Sandía

- Tomate

Siembra Directa:

- Acelga

- Espinaca

- Rábano

- Zanahoria

- Borraja

- Guisante

- Habas

- Rúcula

- Canónigos

- Judías

- Calabacín

- Melón

- Pepino

- Cebollino

- Patata
- Espárragos (garras)

Los espárragos son plantas que requieren ante todo paciencia. Si los sembramos por semilla pasaran al menos 4 años hasta que podamos cosechar los primeros ejemplares, aunque si conseguimos las garras (las raíces  podremos adelantar algunos años esa espera. Las garras de espárragos tenemos que sembrarlas bastante profundas. Tenemos que hacer una zanja de unos 35 o 40 cm de hondo y de lo mismo de ancho. Ponemos una capa de unos 5 o 10 cm de buen compost o estiércol maduro, y repartimos las garras cada 60 cm, procurando extender bien sus raíces. Después cubrimos con buen compost sin apretar demasiado la tierra. El primer año es mejor no recolectar ningún esparrago para que las raíces cojan fuerza. El segundo año podremos recolectar durante un mes, y el tercer año durante 2 meses y dejar descansar el resto del tiempo. Si tenemos paciencia y no forzamos a la planta, tendremos espárragos durante 10 años. Si vamos sembrando garras paulatinamente cada dos o tres años, siempre tendremos plantas fuertes de las que podemos cosechar, y plantas de renovación que debemos respetar. Un truco para tener espárragos grandes y blancos, es ir aporcándolos cada vez que asomen las puntas, de esa forma seguirán creciendo sin perder su blancura. 

En cuanto a la patata, recomiendo sembrarlas en un bancal a parte, y no meterlas en el ciclo de rotación ya que siempre quedan bulbos que no recolectamos y que de un año para otro volverán a multiplicarse estorbando al cultivo que toque en ese ciclo de rotación  Un buen método (que mas adelante explicaremos) es cultivarlas en un barril o una bolsa de jardín, de esa forma las tendremos confinadas y no se nos perderán por la tierra de cultivo.

Prácticamente todas las aromáticas se pueden sembrar ya por semilla o multiplicarlas por división de la mata.

En cuanto a la poda, es el momento de podar prácticamente todos los árboles, ya que las heladas se suponen mas suaves que los meses anteriores. 

Y podéis aprovechar los restos de poda para multiplicar por estacas, como el olivo, que es un árbol que admite esta multiplicación muy fácilmente. Elegir ramas jóvenes que tengan todas las cruces de ramas posibles (de ahí saldrán las nuevas raíces y ramas), cortar dichas ramas y dejar solo la principal. Y enterrarla completamente. Mantener la humedad, y esta primavera tendremos un nuevo árbol.

Back to Start, corto de animación de Johnny Kelly

Os presento un cortometraje de animación del autor Johnny Kelly llamado "Back to Start".

Back to Start, lo que podríamos traducir como "Vuelta al principio" o "Vuelta a empezar", trata precisamente de eso, de volver a las costumbres antiguas que tan buen resultado han dado siempre, y que seguro seguirán dando.

Para los que quieran conocer mas trabajos del autor, os dejo su pagina web:  Johnny Kelly web

Bricolaje: Mesa de Cultivo

Si has pensado en comprar una mesa de cultivo, habrás comprobado el precio que tienen. Por lo general ninguna baja de los 100 €. Un precio excesivo si pensamos que estamos comprando un montón de tablas cogidas con tornillos. No te gastes ese dinero. Haz bricolaje, y ponte a construir la tuya. La puedes utilizar para un Semillero de cama caliente como ya explicamos en una entrada anterior en este blog; o como nosotros hicimos, para cultivar aromáticas.

En esta entrada explicaremos como hacer nosotros mismos nuestras propias mesas de cultivo. Veréis como es muy sencillo y muy barato. Tan solo tenemos que buscar los materiales que necesitamos.

Lo mas difícil de conseguir son las tablas de madera. Si cerca de donde vives hay un polígono industrial, date una vuelta con el coche, las fábricas suelen tirar los palets rotos o que ya no necesitan. De ahí puedes sacar todos los tablones, y con los tacos mas gordos ya tienes las patas de la mesa. Tan solo tienes que desmontarlos con ayuda de una maza y un saca clavos.

Los materiales que necesitas son:

• Tablones de madera (reciclando palets)
• Tornillos para madera
• Una sierra (con las eléctricas el trabajo es mas rápido y menos agotador) 
• Destornillador (nosotros hemos usado una taladradora con un cabezal)
• Una escuadra
• Barniz o pintura (opcional)

Y estos son los pasos a seguir:

Una vez que tenemos separadas las tablas y los listones mas gordos que no servirán de patas, empezamos a atornillar un lateral con la ayuda de la escuadra para que salga lo mas recto posible. Hay que reservar las tablas mas fuertes para el fondo, y las mas vistosas para los laterales.

                                                     Listones de madera separados del palet

                                                          Terminando un lateral

                                                                Lateral terminado

Todos los listones deben ser del mismo tamaño. Si tenemos alguno distinto lo cortamos a medida.

                                                        Marcando un listón con la escuadra

                                                    Cortando con la sierra de calar

Cuando los laterales estén terminados deberían tener este aspecto:

                                                                 Lateral terminado

La profundidad la podéis ajustar según el número de tablas que le pongáis hacia abajo, dependiendo de las plantas que penséis cultivar.

Ahora tenemos que hacer los laterales mas cortos. Como nuestras tablas eran de 1,20 metros las hemos cortado por la mitad. Tendremos una mesa de cultivo de 120 de largo por 60 de ancho.

                                          Cortando las tablas por la mitad para el lateral mas corto


Cuando las tengamos cortadas las unimos a los dos laterales. La escuadra es esencial en este paso para que la mesa no salga torcida.

                                                            Terminando un lateral

                                                           Terminando los laterales

Ya tenemos todos los laterales, ahora toca el fondo. Hay que poner una ración extra de tornillos para que soporte bien el peso de toda la tierra.

                                                        Colocando listones del fondo

Podemos reforzarlo con unos listones mas finos en forma de cruz, metiendo tornillos en todas las tablas

                                                               Listones de refuerzo

 Podemos poner una tela negra o una bolsa de plástico abierta para que la tierra no se escape entre las grietas de la madera. Aunque debería quedar bien ajustada sin necesidad de este último paso. Si la grapamos no se nos caerá mientras llenamos la mesa de tierra. Acordaos de hacerle unos agujeros para drenar el agua.

                                                             Grapando la bolsa de plástico

Por último podemos poner unos listones mas finos para hacer distintos espacios dentro de la mesa de cultivo

                                                               Separadores colocados

 Con una mano de barniz ya está terminada. Ahora a llenarla de tierra.

 Como pensábamos sembrar hortalizas le hicimos mucho fondo, con 4 tablas. Finalmente decidimos dedicarlo a las aromáticas, así que le quitamos la tabla de arriba pues no necesitábamos tanta profundidad.


Este es el resultado final con las primeras plantas.

 Ya sabéis como hacerlo. Manos a la obra!!!

Semillero de cama caliente

Ahora que llega el tiempo de empezar con nuestros semilleros, explicaremos como hacer un semillero de cama caliente.

Un semillero de cama caliente no es mas que un semillero al que de algún modo se le aumenta la temperatura para ayudar a germinar a las semillas que sembremos. Hay muchas formas de conseguirlo, desde resistencias térmicas que se usan para los terrarios de los reptiles, hasta los mas modernos y sofisticados germinadores eléctricos con control de temperatura y humedad, que parecen mas un ovni que un semillero. Estos serán seguramente métodos muy efectivos, pero son caros y tienes que enchufarlos a la red eléctrica.

Hay una forma muy sencilla que lleva usándose desde tiempos remotos, que además es barata y ecológica. Solo necesitamos estiércol fresco, preferiblemente de caballo (es el que mas tiempo dura), aunque puede servir de vaca, o cerdo. Y con fresco me refiero a recién sacado de la cuadra o de la gorrinera.

Los pasos a seguir son los siguientes:

• Cabamos a una produndidad de aproximadamente 40 cm el terreno que usaremos de semillero o donde pondremos nuestras bandejas de alveolos.
• Introducimos una capa generosa de unos 20 o 30 cm de estiércol y lo humedecemos.
• Tapamos el estiércol con nuestro mejor compost, y lo dejamos unos días sin sembrar.
• Mientras esperamos podemos construir una cajonera con plásticos,  cristales, o botellas de agua, del tamaño justo para que quepan las plantas.
• Cuando han pasado 3 o 4 días sembramos nuestras semillas.

La explicación es muy sencilla. El estiércol húmedo y enterrado fermenta, y aumenta mucho de temperatura, que llega hasta nuestras semillas y queda retenido en nuestra cajonera o invernadero. Esta temperatura al principio es muy elevada, y aunque con el tiempo va perdiendo fuerza, puede aguantarnos mas de tres meses si hemos utilizado estiércol de caballo, y eso significa todo el invierno. Si tenemos posibilidad de abrir o cerrar la cajonera, lo ideal es tenerla regulada de forma que la temperatura interior sea de aproximadamente 20 o 22 ºC.

Ya puedes adelantar tus cultivos!

El huerto en enero

Enero, con sus frías temperaturas, es un mes que pocos cultivos aguantan. Aun así, no debemos pensar que la actividad se frena completamente, he visto nacer lechugas y acelgas de las semillas que el viento tira de las plantas que dejo espigar. Los ajos por ejemplo, están pidiendo a gritos que los siembren... Y es el momento de empezar con los semilleros de esta temporada, si es posible dentro de invernadero o en semilleros de cama caliente.

Es también el momento de podar las parras. Hay que dejar en cada nudo solo el sarmiento mas fuerte, que recortaremos dejando las dos primeras yemas. Siempre con vistas para ir renovando madera, y retirando toda la que se encuentre en mal estado.

Lo que podemos sembrar este mes es:

En semillero protegido o cama caliente:

- Lechuga de invierno

- Puerros

- Acelga

- Apio

- Escarola

- Alcachofa

- Cebolla

- Achicoria temprana

                                                                                 

Siembra Directa:

- Ajo

- Rábanos

- Perejil

- Guisantes

- Habas

Aromáticas:

- Melisa

- Albahaca

Además, es un buen mes para reproducir las aromáticas como el romero o el tomillo. Hay que intentar arrancar, ayudándonos de un escabillo, las ramas rastreras en contacto con el suelo que ya están enraizadas, cavando alrededor y conservando todas las raíces posibles. Descartar las ramas con flor, pues son peores para el trasplante. También podemos hacer lo mismo con el orégano, la hierbabuena o la menta. Para todas ellas, combiene cubrir con un plástico o cristal si las noches son muy frías, o mantenerlas en una habitación cerca de la ventana para que reciban mucha luz.

Todos los árboles que venden en macetas o bolsas de tela se pueden plantar ahora que su actividad es casi nula.

Como el trabajo con las plantas está un poco reducido, es el momento ideal para realizar todas las tareas de mantenimiento que vamos olvidando a lo largo del año: arreglar herramientas, reparar las vallas, construir composteras, revisar el sistema de riego, construir un invernadero... y un sin fín de cosas que vamos dejando sin hacer por perezosos.

El almendro es un árbol que seguro empieza a abrir sus yemas en enero, por lo que habrá que podarlo ya si no lo hemos hecho todavía.

La mayoría de los arboles y arbustos se pueden ir podando ya, aunque si se preveen fuertes heladas podemos dejar la poda para el mes que viene, pero siempre antes de que la sabia empiece a mover.

Ponte un buen abrigo, y a trabajar!!

"Parades en Crestall" Método Gaspar Caballero de Segovia

Hablaremos de este método, "Parades en Crestall", creado por el mallorquín Gaspar Caballero de Segovia.

Es un método que particularmente nos gusta mucho, por su sencillez, sus principios, sus resultados, y por su facilidad para llevarlo a la práctica. Es ideal para un huerto familiar, para implantarlo en colegios o asociaciones culturales, incluso hay quien lo usa con alguna que otra variantes para producciones mas grandes dedicadas a la venta. En definitiva, un método polivalente que es tan sencillo como efectivo.

El creador ha puesto a la venta un libro donde lo explica todo detalladamente y que animo a que compréis. Hay quien opina que hay mucha foto y poca técnica, pues bien,  nosotros creemos que es un libro magnífico para empezar nuestro huerto, perfectamente detallado, con unas ilustraciones que son capaces de subirle la moral a hortelano mas pesimista. No es un libro para profundizar, es un libro para aprender desde lo mas básico: la rotación de cultivo, las asociaciones por familia, el riego responsable, la creación de compost y muchas otras cosas básicas para el hortelano.

Resumiendolo mucho, estos son sus "Seis puntos básicos"

1. Crear bancales rectangulares, "parades", en un número múltiplo de cuatro: 4, 8, 12, etc. Aflojar la tierra de estos bancales, y extender por encima un acolchado de compost, "crestall", pero ojo, no hay que mezclarlo, solo una capa superfical de unos 2 o 3 cm.
2. No pisar nunca la tierra de la "parada"
3. Crear nuestro propio compost
4. Sembrar densamente según unos gráficos que incluye el libro
5. Un riego responsable con goteo o tubo exudante
6. Y un importantísimo ciclo de rotación de cuatro años que explica estupénndamente en el libro

Por supuesto el libro desarrolla todo el proceso de creación desde cero, con fotos y dibujos, que no dan lugar a dudas, y que profundizan mas en el tema y explican el por qué de cada paso. El libro incluye ademas otros temas muy importantes como calendarios de siembra, agrupaciones por familia, tutoriales para montar riego exudante o goteo, como construir un invernadero adaptado a este método, colocar tutores, herramientas y utensilios..., y como antes decíamos  una gran cantidad de fotos a todo color donde se aprecia el buen resultado que ofrece este sistema.

Nosotros estamos cultivando actualmente nuestro huerto con este método. Solo queda por añadir, lo bonito que es a la vista y el poco trabajo que da. En la foto se puede ver la "parada" terminada a falta de instalar el riego. 

Para el que esté interesado, os dejo el enlace de la web de Gaspar Caballero, disfrutadla y a cultivar!!

Parades en Crestall, Gaspar Caballero de Segovia 

El Método

Mucho se habla estos días de puericultura, bancal profundo, parades en crestall, huerto elevado, huerto vertical, en botellas de plástico recicladas... Métodos que a menudo se mezclan o combinan, y que todos vamos personalizando según nuestras experiencias,  nuestras necesidades y nuestra disponibilidad.

Todos los métodos son buenos si se consigue con ello su propósito: un huerto ecológico, sano, que consuma los mínimos recursos, y que deje en el medio el menor impacto posible, y de hacerlo, que sea de forma positiva, enriqueciendo el terreno y no agotándolo.

Por ello, debemos informarnos de antemano (y vuelvo a hablar de la planificación) de las principales características de cada uno, y elegir el que mas se adapte a nuestro huerto, o mejo aun, adaptar a nuestro huerto el que mas nos convenga.

Desde nuestra experiencia, con independencia del método elegido, hay algunos aspectos que consideramos esenciales para el buen horticultor:

• Muy importante la rotación de cultivos
• Elegir un tipo de riego responsable: por goteo, por tubo exudante, o similares.
• Si es posible, diseñar el huerto de forma que no pisemos nunca la parte cultivada
• No utilizar nunca productos químicos, ni cultivar plantas modificadas genéticamente
• No tener el huerto desnudo, es decir, cultivarlo siempre que sea posible. Las plantas proporcionan al suelo mas de lo que consumen
• No gastes dinero, recicla.
• Si el espacio y el tiempo lo permite, la cría de algún animal proporciona el mejor abono del mundo: el estiercol.

Sigue estos pequeños consejos, y tu huerto lo agradecerá